PDF 무료 편집 도구 7가지, 합치기·변환·서명까지 한 번에

몇 해 전 프리랜서 계약서에 서명해야 하는데 Adobe Acrobat이 없었습니다. 인쇄해서 손으로 서명하고 다시 스캔하는 방법 밖에 모르던 시절이었는데, 프린터도 없었습니다. 그때 찾은 게 iLovePDF였고, 5분 만에 해결됐습니다.

그 이후로 PDF 때문에 유료 프로그램을 산 적이 없습니다. 합치기, 분할, Word 변환, 전자 서명까지, 웬만한 건 다 무료로 됩니다. 상황별로 어떤 걸 쓰면 되는지 정리했습니다.

PDF 편집, 꼭 유료 프로그램이 필요할까?

Adobe Acrobat Pro는 월 2만 원이 넘는 구독료가 필요합니다. 하지만 대부분의 사람들이 실제로 필요한 기능은 다음과 같습니다.

PDF 파일 합치기 (여러 파일 → 하나)
PDF를 Word·Excel로 변환
PDF에 전자 서명 추가
페이지 삭제·순서 변경
텍스트나 이미지 직접 편집

이 기능들은 모두 무료 도구로 충분히 해결됩니다. 웹 브라우저에서 바로 쓸 수 있는 온라인 도구부터 PC에 설치하는 프로그램까지, 상황에 맞는 도구를 소개합니다.

온라인 PDF 도구 (설치 불필요)

PDF 무료 편집 도구

1. iLovePDF, 가장 많은 기능을 무료로

iLovePDF는 PDF 관련 거의 모든 작업을 무료로 처리할 수 있는 온라인 도구입니다. 회원 가입 없이도 기본 기능을 사용할 수 있습니다.

주요 기능:

PDF 합치기 / 분할
PDF ↔ Word, Excel, PowerPoint 변환
이미지 → PDF, PDF → 이미지 변환
페이지 회전·삭제·추출
PDF 압축 (용량 줄이기)
전자 서명 추가

무료 버전의 제한은 파일당 최대 처리 용량(200MB)과 하루 처리 횟수 정도입니다. 저는 1~2년 동안 매주 쓰면서 한 번도 제한에 걸린 적이 없습니다. 일반 업무 문서라면 무료로 충분합니다.

2. Smallpdf, 깔끔한 인터페이스

Smallpdf는 UI가 직관적이어서 처음 쓰는 분들에게 특히 편리합니다. 드래그 앤 드롭으로 파일을 올리면 바로 변환이 시작됩니다.

무료 버전으로 가능한 작업:

PDF 압축
Word, PPT, Excel ↔ PDF 변환
PDF 합치기·분할
전자 서명

단, 무료 플랜은 하루 2개 파일 처리 제한이 있습니다. 가끔 쓰는 용도라면 충분하지만, 매일 여러 파일을 처리한다면 iLovePDF가 더 적합합니다.

3. PDF24, 완전 무료, 제한 없음

PDF24는 무료 PDF 도구 중 제한이 가장 적습니다. 파일 수, 처리 횟수, 용량 모두 제한 없이 무료입니다. 온라인 버전 외에 윈도우용 설치 프로그램도 제공합니다.

강점:

완전 무료 (광고 기반 운영)
파일 처리 후 서버에서 자동 삭제 (보안)
다크 모드 지원
오프라인 버전 제공

기능 수는 iLovePDF보다 많지 않지만, 제한 없이 쓸 수 있다는 점이 가장 큰 장점입니다.

전자 서명 전문 도구

4. Sign.Plus (구 signFree), 무료 전자 서명

계약서나 동의서에 서명만 추가하면 되는 경우라면 전자 서명 전문 도구가 더 편리합니다. Sign.Plus는 월 3건까지 무료로 전자 서명을 보내고 받을 수 있습니다.

서명 후 법적 효력 있는 감사 추적 로그 제공
서명 요청 이메일 발송 기능
모바일 앱 제공

단순히 내 서명을 PDF에 삽입하는 수준이라면 iLovePDF나 Smallpdf의 서명 기능으로도 충분합니다. 상대방에게 서명 요청을 보내야 한다면 Sign.Plus를 활용하세요.

설치형 무료 PDF 프로그램

5. PDF-XChange Editor, 윈도우 최고의 무료 뷰어+편집기

PDF-XChange Editor는 윈도우용 무료 PDF 편집기 중 기능이 가장 풍부합니다. 무료 버전에서도 텍스트 주석, 도형 삽입, 도장(스탬프) 추가 등을 지원합니다.

무료 버전 주요 기능:

텍스트 하이라이트·메모·밑줄
서명 추가
페이지 삭제·회전
폼(양식) 작성

단, 일부 편집 기능을 사용하면 저장 시 워터마크가 찍힙니다. 읽기와 주석 추가 용도로는 완전 무료입니다.

6. LibreOffice Draw, 텍스트 직접 편집

LibreOffice는 Microsoft Office의 무료 대안으로 유명하지만, PDF 편집 기능도 있습니다. LibreOffice Draw에서 PDF 파일을 열면 텍스트와 이미지를 직접 수정할 수 있습니다.

정확도가 완벽하지 않아 레이아웃이 약간 틀어질 수 있지만, 간단한 텍스트 수정이라면 충분히 사용 가능합니다. 오피스 관련 작업을 많이 한다면 LibreOffice를 설치해 두는 것이 여러모로 유용합니다.

맥 사용자라면 기본 앱으로 해결

7. 미리보기 (Preview), 맥 내장 PDF 편집기

맥 사용자라면 별도 도구 없이 미리보기(Preview) 앱만으로도 대부분의 작업이 가능합니다.

미리보기로 할 수 있는 PDF 작업:

서명 추가 (트랙패드 또는 카메라로 서명 등록)
텍스트·도형·화살표 삽입
페이지 삭제·회전·순서 변경
두 PDF 합치기 (사이드바 드래그)
이미지로 내보내기

맥에서 가장 빠르고 간편한 방법입니다. 따로 뭔가를 설치하거나 파일을 온라인에 올릴 필요가 없어 보안 면에서도 안전합니다.

상황별 추천 도구 정리

상황	추천 도구	이유
PDF 합치기	iLovePDF	빠르고 무료
Word로 변환	iLovePDF / Smallpdf	변환 품질 우수
전자 서명만	PDF-XChange Editor	설치 후 반복 사용 편리
매일 대용량 처리	PDF24	제한 없이 완전 무료
텍스트 직접 수정	LibreOffice Draw	내용 수정 가능
맥 사용자	미리보기	내장 앱, 설치 불필요
서명 요청 발송	Sign.Plus	상대방 서명 요청 기능

PDF 편집 시 보안 주의사항

온라인 도구를 쓸 때 저도 처음엔 별로 신경 안 썼는데, 주민등록번호나 계좌번호가 담긴 서류는 파일을 외부 서버에 올리는 게 불안합니다. 실제로 iLovePDF나 PDF24는 처리 후 자동 삭제한다고 명시하지만, 개인정보가 담긴 문서라면 설치형 프로그램을 쓰는 게 마음이 편합니다.

iLovePDF, Smallpdf, PDF24 모두 처리 후 일정 시간(1~24시간) 내 서버에서 파일 삭제
HTTPS 암호화 전송 지원 여부 확인
민감한 문서는 설치형 프로그램(PDF-XChange, LibreOffice, 미리보기) 사용 권장

쓰다 보면 한 번씩 막히는 것들

PDF 작업을 하다 보면 늘 비슷한 데서 막힙니다. 제가 자주 부딪힌 것들을 적어둡니다.

폰에서도 되냐는 질문을 많이 받는데, iLovePDF와 Smallpdf는 모바일 앱이 따로 있습니다. 안드로이드는 Adobe Acrobat Reader 무료 앱으로, 아이폰은 Files 앱과 미리보기로 간단한 편집 정도는 됩니다. 가장 많이 겪는 좌절은 "Word로 변환했더니 레이아웃이 다 깨지더라"인데, 이건 원본이 스캔한 이미지 PDF일 때 생깁니다. 글자가 사실은 사진이라 그대로는 못 옮기고, iLovePDF의 OCR 기능을 거치면 편집 가능한 Word로 바뀝니다.

텍스트를 직접 넣고 싶을 때는 PDF-XChange Editor의 텍스트 상자나 iLovePDF 편집 기능을 쓰면 되고, 기존 글자를 통째로 고치는 건 LibreOffice Draw가 가장 자유롭습니다. 여러 PDF를 합칠 때 순서가 꼬이는 것도 흔한데, iLovePDF·Smallpdf 모두 업로드한 뒤 드래그로 순서를 바꿀 수 있습니다. PDF에 비밀번호를 걸거나 푸는 것도 iLovePDF와 PDF24에서 무료로 됩니다(단, 해제는 본인이 비밀번호를 아는 경우에만 됩니다).

제 기준 최소 세팅

iLovePDF 북마크, 합치기, 변환, 압축 등 대부분을 여기서 해결합니다. 가끔 쓰는 용도라면 이것 하나로 충분합니다.

PDF-XChange Editor 설치 (윈도우), 반복적으로 서명을 추가하거나 주석을 달아야 하는 분이라면 설치형이 훨씬 편합니다. 온라인에 파일 올리는 것도 번거롭고요.

맥 사용자라면 미리보기로 충분, 서명, 페이지 삭제, 합치기 모두 됩니다. 제 주변 맥 사용자들도 대부분 미리보기만 씁니다.

Adobe Acrobat은 회사에서 PDF를 아주 많이 다루는 분이 아니라면 굳이 살 필요가 없습니다. 저도 그 이후로 한 번도 유료 프로그램을 산 적 없습니다. 혹시 지금도 PDF 하나 합치겠다고 유료 프로그램을 검색하고 계신가요? 그렇다면 위 도구 중 하나만 북마크해두셔도, 앞으로 그 검색을 다시 할 일은 없을 겁니다.